—А ведь я очки потерял, — глухо говорит строитель и отворачивается. Они лазят по берегу, по траве, заходят и в воду. Лунного света им не хватает, и строитель начинает жечь спички, желтое пламя высвечивает лицо его — непривычное, жалкое, с усталыми мальчишескими глазами. Поиски откладываются до восхода солнца, а пока она берет его за руку и ведет, покорного, рощей, лунными голубь ми столбами. строитель чувствует на себе ее взгляд, странный взгляд. Так бывало и на уроках...
Что же ты сейчас делаешь, Лапушка? — спрашивает он, думая об экзаменах.
Я люблю, — говорит она просто.
Голубые столбы опадают, принимается сеянец-дождь. Они приникают к толстому шершавому вязу и ждут. Под шепоты листьев ему вспоминается все вокруг тоже белое, по не черемуховое, а снеговое, январское. Вот строитель бежит целиной, без лыжни, на Кравцовскую ферму к дояркам, на политкружок. А Елены Дубровской, сестры Липушки, на занятиях нет. И строитель волнуется, в пургу полями решает идти в Вязовое на огоньки... строитель приходит в себя в чьей-то комнате, в чьей-то постели. Болит тело, обморожены уши и щеки. А за перегородкой, в передней, воркует Елена, счастливо вторит ей смехом мужчина. И Аннушка, сидя напротив, смотрит на него поверх книги долго и странно...
Ну, и что же Елена? — спрашивает строитель Аннушку.
Елена? — вздрагивает она и молчит. — А Елена красивая, да?
Да.
А Елена уехала... в город.
К-как уехала?
А так. Вот уже педелю как замужем. За инженером. А я на ее месте на ферме... Мы ждем, а вы все не приходите. В понедельник вот не были.
А как же со школой? У тебя остались только экзамены... Ты так училась, тебе надо дальше...
Липушка поднимает голову, смотрит ему прямо в глаза.
— Вы думаете, я все — маленькая, да, маленькая?— вспыхивает она, и голос ее готов сорваться.— А я хочу, как Елена. Своими руками, своими трудами... А ваши экзамены после, и институты всякие после. Мне работать надо, у нас детей много, а отец — пьяница. А вам, Андрей Алексаныч, за все, за все большое спасибо. Вы глаза мне открыли, я теперь хоть добро в людях видеть стала, на белый свет вашими глазами смотрю...
