За два строительных сезона напротив Кремля поднялся в1786 году невиданной красоты дом высотой 35 метров, передкоторым расстилался за оградой сад. Над бельведером дворцавосседал Марс с копьем. Ни Марса, ни ограды, ни сада несохранилось. Пашков дом перестраивался не раз после пожа-ра 1812 года. Но вызывающий восхищение классический фа-сад ни один архитектор не решился поменять на более модный.
Кто автор шедевра? Архив Пашкова сгорел в дни нашествия французов. Историк XIX века Иван Снегирев назвалтворцом здания Василия Баженова со слов одного из архитекторов, современника мастера. Находят сходство в деталях Пашкова дома и известных проектов мастера. Но все это косвенные и не очень убедительные доказательства. Потому что детли действительно похожи на элементы фасада непостроенногобаженовского Кремлевского дворца. Но в целом Пашков домне похож ни на одно из известных творений Василия Бажено-ва, ни на какой другой московский дворец.
Пашков дом выкупила казна для Дворянского института Московского университета. Потом в нем помещалась гимназия. А в 1861 году сюда из Петербурга перевезли библиотеку иколлекцию покойного Николая Петровича Румянцева. На фасаде появилась надпись: «От государственного канцлера графа Румянцева на благое просвещение». И девиз: «Не толькооружием». Ему граф следовал, будучи творцом внешней плитики России.
Выйдя в отставку, разбитый параличом, почти оглохший«хилый старик», каким он представлялся современникам, собрал сокровища, позволившие создать Румянцевский музей.Его называли «Московским Эрмитажем». Книг и рукописей вбиблиотеке графа насчитывалось свыше 25 тысяч. Среди них была «Острожская библия» Ивана Федорова, много другихпервопечатных книг, рукописей.Каким образом сокровища с берегов Невы попали в Москву? Попечитель Московского учебного округа генерал, ге-рой обороны Севастополя, Николай Васильевич Исаков узнало переживаемых Румянцевским музеем трудностях в Санкт-Петербурге. Он добился его перевода в Москву, где книгам икартинам был создан, как теперь говорят, режим наибольшего благоприятствования. Городская дума передала музею лучшийдом со всеми строениями усадьбы, каждый год выделяла емуиз бюджета Москвы три тысячи рублей. Ежегодно поступалиденьги мецената Кузьмы Солдатенкова, который завещал му-зею свою библиотеку и картинную галерею. Так поступалимногие известные москвичи: историк Михаил Погодин, философ Петр Чаадаев, бывший министр народного просвещенияакадемик Авраам Норов, обладавший рукописями Джордано Бруно. Английский клуб подарил музею коллекцию старых газет. Библиотека получала бесплатно обязательный экземпляр всей печатной продукции империи.
