«Я уже аристократ и потому живу на аристократическойулице».
Спустя восемь лет писатель Петр Боборыкин характеризовал Малую Дмитровку так:
«Эта улица одна из самых красивых, чистых, широких и спостоянной ездой, особенно летом; тут пролегает путь на дачи через Бутырки в Петровско-Разумовское».
Этот «путь на дачи» привел в 1899 году к тому, что по Малой Дмитровке прошла от Страстного монастыря первая линия трамвая. Его вагончики побежали к Брестскому вокзалу идалее в Петровско-Разумовское.
Малую Дмитровку не преминул помянуть путеводитель «По Москве» 1917 года, отметив, что она одна из оживленнейших улиц, особенно в утренние и вечерние часы, и она же теряетсвой патриархальный вид, ее «замкнутые особняки» вытесняются «громадами доходных домов».
На Малой Дмитровке палачи русской архитектуры не срубили главы чудной церкви Рождества в Путинках. Она построена в 1652 году. Тогда такие храмы создавались по образу иподобию срубленных из дерева русских церквей, тянувшихсяк небу стройными башенками, букетами каменных цветов.Такие чудесные храмы покрывали Москву повсеместно до техпор, пока на эту красоту не наложил запрет патриарх Никон,загонявший национально-своеобразное церковное искусствов византийские берега как истинно православные. Путниками названо урочище, где построен храм, потому, что здесь расходились пути, один вел в Дмитров, другой в — Тверь.
Стоила церковь 800 рублей, крупную по тем временам сумму. Как пишет историк-москвовед Петр Сытин, правительствопомогло жившим тут жителям Малой Дмитровской слободыденьгами, чтобы построить храм. Рядом с церковью помещался путевой Посольский двор, где перед въездом в Москву отдыхали инностранные послы. У двора стояла еще одна церковь Успения, в нынешнем Успенском переулке. И она цела,спряталась за домами.
Между ними сохранились некогда «замкнутые особняки»на Малой Дмитровке, 12, 18. В первом из них квартировалгенерал Михаил Орлов, к которому наведывался Пушкин, обедавший у него. Поэт хотя и уважал генерала, как умного идоброго человека, но тяготился общением с ним.
Перестроенный классический особняк угадывается в угловом доме Малой Дмитровки, 1. В пушкинские времена в этомособняке останавливался граф Сергей Уваров, президент Петербургской академии наук, который привел Пушкина в Московский университет. После посещения «альма матер» графпригласил поэта и профессоров отобедать у него. Через несколько лет Уваров будет назначен министром народного просвещения, сформулирует в трех словах идеологическую концепцию: «Самодержавие, православие и народность». Она будет стержнем официальной идеологии, служившей до 1905года.
Спустя несколько лет после посещения Университета Александр Сергеевич в сатире «На выздоровление Лукулла» представит Уварова в образе скряги, поспешившего завладеть наследством выздоровевшего богатого родственника:
А между тем наследник твой,Как ворон, к мертвечине падкой,Бледнел и трясся над тобой,Знобим стяжанья лихорадкой.Уже скупой его сургуч Пятнал замки твоей конторы;И мнил загрестъ он злата горы В пыли бумажных куч.
Дом, где останавливался граф Уваров, изуродован переделками и пристройками. В конце прошлого века в нем издавали журнал «Зритель», где начал выступать юморист Антоша Чехонте. «Обстановки в редакции не было никакой, некрашеные столы, убогие деревянные стулья Сухаревской работы, —так описывает «Зритель» бывший сотрудник журнала Владимир Гиляровский. Но в редакции всегда было весело. — Мы озорничали и радовались как дети, а Антон Павлович Чехов,наш главный сотрудник, писавший под разными псевдонимами, веселился больше всех».
В трех домах улицы Чехов жил, и на этом основании она полвека носила его имя. Три года, 1890-1892, московскимадресом писателя служил флигель во дворе на Малой Дмитровке, 29. В нем написана «Палата № 6» и другие шедевры.
«Живу я теперь на Малой Дмитровке; улица хорошая, домособнячок, два этажа. Пока не скучно, но скука уже загляды-вает ко мне в окно и грозит пальцем».
Это настроение не покинуло Антона Павловича, через год в другом письме он признавался издателю:
«—Ах, подруженьки, как скучно! Если я врач, то мне нужны больные и больницы; если я литератор, то мне нужно жить
среди народа, а не на Малой Дмитровке... Нужен хоть кусочек общественной и политической жизни».
На Малую Дмитровку Чехов, сменив в городе несколькоадресов, вернулся в 1899, жил он у сестры, в доме 12, квартира 10, потом снял квартиру 14 в доме 11. Сюда к нему приезжали Лев Толстой и Максим Горький.