Над сценой зала белеет барельеф Николая Рубинштейна, основателя Московской консерватории и первого директора. Сынмосковского купца, крещенного еврея, стал, как и его старший брат Антон, великим артистом, пианистом-виртуозом, ди-рижером, гастролировавшим с триумфом в Европе, первымисполнитетелем многих сочинений Петра Чайковского. Ни он,ни его друг Петр Ильич, не дожили до открытия зала, обладающего отличной акустикой.
Перед входом в Большой зал установлен памятник Петру Ильичу Чайковскому, профессору Консерватории, ей присво-ено его имя. На Большой Никитской пролетели многие годыжизни композитора, пока он не отдал свой класс другому про-
фессору и не зажил, как свободный артист, выступая в лучших залах Европы.
На Кудринской площади, куда впадает Большая Никитская,сохранился маленький двухэтажный «дом с лавками». На вто-ром этаже снимал квартиру Петр Ильич. Он тогда писал, что живет «на Кудринской площади, против фонтана в доме Каза-кова (у мучной лавки)». В нем написана опера «Опричник»,вторая симфония, с успехом исполненная Николаем Рубинш-тейном, который тогда жил на Большой Никитской, 31.
С шумной площади перебрался Чайковский на Малую Никитскую, флигель дома 21, через год переехал в дом 35 наэтой же улице, где написал Первый фортепьанный концерт,сделавший его всемирной знаменитостью, живым классиком.Здесь созданы сцены «Лебединого озера».
На Большую Никитскую, 24, композитор въехал в построенный один из первых доходных домов, где снял квартиру,имея в виду зажить семейной жизнью. Тогда встретил влюбившуюся в него студентку консерватории и пошел с ней подвенец, не догадываясь, какое несчастье принесет этот союзневесте и ему, не созданному природой жить в браке с женщиной. Из этого дома пошел Чайковский топиться на Москву-реку...
«Я все более и более привязываюсь к Москве», — писалкомпозитор до этой катастрофы, став постоянным жителемгорода, по которому мог часами один ходить, любуясь домами и храмами, ловя «уличные впечатления». В конце жизни,повидав лучшие города Европы, он признавался:
«Один и есть только город в мире, это Москва, да еще,пожалуй, Париж». Сказав прозой то, что спустя годы Маяковский зарифмует в стихах:
Я хотел бы жить и умереть в Париже,Если б не было такой земли — Москва.
На Большой Никитской появилось сравнительно мало доходных домов, но век требовал новых зданий, и они были построены для Консерватории, театра и кинотеатра «Унион».
Театр на Большой Никитской, 19, возвела в 1886 году дама,носившая тройную фамилию Шаховской-Глебовой-Стрешневой, каждая из которых известна в истории России. Архитек-тор Константин Терский построил по ее заказу новый в Москве театр. Она соорудила по его же проекту принадлежавшийей соседний дом в этом же владении, оборудовав в нем зал
для балов и концертов. Тогда ампирный особняк превратилсяв массивное, похожее на старинный боярский терем здание.Скорбящие об утраченном ампире искусствоведы сравниваютего с сундуком. В нем помещается в наши дни клуб медработ-ников. С недавних пор в зале выступает оперный театр «Геликон», подающий большие надежды.
Построенный Терским театр на углу с Малым Кисловским,назывался «Никитским». В нем выступали гастролеры. В этомтеатре 1232 кресла, партер, ложи, амфитеатр, бельэтаж, ярусыбалконов. По имени антрепренера Парадиза называли его театром «Парадиз», потом «Интернациональным театром», гдевыступала Сарра Бернар, актриса «Комеди Франсез», создавшая свой театр, блиставшая в лучах славы.
Кинотеатр «Унион», один из первых в Москве, оборудовали в 1911 году на втором этаже дома, где некогда жили Бантыш-Каменский и Николай Огарев. Тогда покрыли его третьим этажом, переделали фасад, глядя на который трудно вообразить, что за его нехитрой отделкой скрываются старинныепалаты, ампирный особняк.
В дни первой русской революции 1905 года по БольшойНикитской прошла огромная толпа. Она следовала за гробомубитого дворником революционера Николая Баумана, которого прятал у себя дома Савва Морозов. Во главе процессиишел оркестр Московской консерватории, исполнявший марши революции. В доме, где кинотеатр, помещалась редакциябольшевистской газеты «Борьба», призывавшая к вооруженному восстанию. За что ее закрыли. Она издавалась на деньгифабрикантов, в их числе — покойного Саввы Морозова, неувидевшего, на что пошли его деньги из рук обожаемой Ма-рии Андреевой.
На этом месте произошла в Москве Октябрьская револю-ция, прогремел кровопролитный бой. Неделю шла борьба наподступах к зданию генерал-губернатора, захваченного Московским Советом. Овладеть им стремились отряды защитников Временного правительства. Свидетелем сражения стал студент Константин Паустовский, снимавший комнату в доме напротив кинотеатра «Унион». На пятый день «никитской осады», когда закончились продукты, изголодавшиеся жильцырешили взломать находившийся под ними на первом этажемаленький гастрономический магазин, куда бегали по очереди и набирали сколько могли колбас, консервов и сыра.
Цитирую: «До сих пор я помню этот магазин. На проволокевисели обернутые в серебряную бумагу копченые колбасы.
Красные круглые сыры на прилавке были обильно политы хреном из разбитых пулями банок. На полу стояли едкие лужи изуксуса, смешанного с коньяком и ликером. В этих лужах плавали твердые, покрытые рыжеватым налетом маринованныебелые грибы. Большая фаянсовая бочка из-под грибов расколота вдребезги.
